Xuất thân từ gia đình mộ đạo, Hòa thượng Thích Thiện Tánh đã sớm bén duyên với Phật pháp, hành trình tu tập và hoằng pháp trải dài qua nhiều thập kỷ. Khám phá hành trình phụng sự cao cả của Ngài, cùng những đóng góp ý nghĩa cho Phật giáo Việt Nam tại Website Chia sẻ Đạo Phật.
Sinh ra trong một gia đình có truyền thống kính tin Tam bảo, Hòa thượng Thích Thiện Tánh sớm được nuôi dưỡng bởi lòng từ bi và tinh thần yêu nước đặc trưng của người dân Nam Bộ.
Năm lên bảy tuổi, Ngài được song thân cho phép xuất gia dưới sự dẫn dắt của Hòa thượng Thích Hồng Lý, trụ trì chùa Long Phú. Ngài được ban pháp húy Nhựt Tâm, tự Thiện Tánh, thuộc đời thứ 41 dòng thiền Lâm Tế Gia Phổ. Sau khi hoàn thành giới Sa-di, Ngài miệt mài học tập, nối tiếp chí nguyện hoằng pháp của Bổn sư và chính thức thọ giới Cụ túc vào năm 1961 tại chùa Ấn Quang.
Cuối những năm 1950, Ngài chuyển đến Sài Gòn. Cùng với Ni trưởng Như Mai và Như Thu, Ngài đã góp công xây dựng chùa Hoa Nghiêm. Trong thời gian này, Ngài cũng theo học tại chùa Linh Sơn, hoàn thành chương trình tú tài và tiếp tục theo đuổi các chương trình Phật học. Với phương châm “Phụng sự chúng sanh là cúng dường chư Phật”, Ngài luôn nỗ lực không ngừng trong học tập, tu hành và hoạt động phụng sự.
Trưởng lão Hòa thượng Thích Thiện Tánh (1941 – 2025).
Từ năm 1963, theo sự phân công của Giáo hội Tăng-già Nam Việt, Hòa thượng đã về phụ trách niệm Phật đường Khánh Anh (nay là chùa Khánh Anh, Phường Vườn Lài, TP.HCM). Tại đây, Ngài không chỉ hướng dẫn Phật tử tu học mà còn lãnh đạo phong trào đấu tranh vì hòa bình và thống nhất đất nước. Từ đó, Ngài đã gắn bó trọn đời với ngôi già lam này, biến nơi đây trở thành một trung tâm sinh hoạt Phật pháp quan trọng của Phật giáo quận 10 và TP.HCM.
Sau năm 1975, khi Ban Liên lạc Phật giáo yêu nước TP.HCM được thành lập, Hòa thượng được tín nhiệm giao phó vai trò Phó Trưởng ban trong Ban Liên lạc Phật giáo yêu nước quận 10.
Năm 1985, Ngài được suy cử giữ chức vụ Phó Trưởng ban kiêm Thư ký Ban Đại diện Phật giáo quận 10. Sau đó, Ngài liên tục đảm nhiệm nhiều vị trí quan trọng trong Ban Trị sự TP.HCM qua các nhiệm kỳ, bao gồm: Phó Thư ký kiêm Chánh Văn phòng, Phó Trưởng ban kiêm Trưởng ban Pháp chế, Phó Trưởng ban Thường trực, và cuối cùng là Cố vấn Ban Trị sự.
Ở cấp Trung ương, Hòa thượng là Ủy viên Hội đồng Trị sự từ Đại hội II (năm 1987). Ngài từng đảm nhiệm các chức vụ như Ủy viên Kiểm soát, Trưởng ban Kiểm soát Trung ương, và sau đó được tấn phong lên Phó Chủ tịch Hội đồng Trị sự Giáo hội Phật giáo Việt Nam. Với trí tuệ, đức độ và năng lực hành chính vững vàng, Ngài đã có những đóng góp to lớn trong việc củng cố tổ chức, điều hành các Phật sự và tăng cường sự đoàn kết trong Tăng Ni cả nước.
Bên cạnh vai trò là một nhà lãnh đạo Giáo hội mẫu mực, Hòa thượng Thích Thiện Tánh còn là một vị tu sĩ tích cực tham gia vào các hoạt động xã hội. Ngài đã nhiều lần được nhân dân tín nhiệm bầu làm Đại biểu Hội đồng Nhân dân ở cả ba cấp: phường 11, quận 10 và TP.HCM. Trong các nhiệm kỳ này, Ngài đã tham gia vào Ban Pháp chế và Ban Văn hóa – Xã hội của Hội đồng Nhân dân thành phố. Dù ở bất kỳ cương vị nào, Ngài luôn tâm niệm và hành động theo tinh thần “tốt đời đẹp đạo”, mang ánh sáng từ bi lan tỏa vào đời sống cộng đồng.
Với hơn nửa thế kỷ dấn thân phụng sự, Hòa thượng Thích Thiện Tánh đã để lại dấu ấn sâu đậm trong nhiều công trình trùng tu, tôn tạo các ngôi tự viện như chùa Hoa Nghiêm, chùa Long Phú, chùa Khánh Anh, góp phần quan trọng vào việc gìn giữ và phát huy các giá trị tâm linh. Những đóng góp quý báu này đã được Trung ương Giáo hội và Nhà nước ghi nhận, trao tặng nhiều phần thưởng cao quý, bao gồm: Huân chương Độc lập hạng Nhì, Huân chương Độc lập hạng Ba, Huân chương Đại đoàn kết Dân tộc, cùng các Bằng khen của Thủ tướng Chính phủ, UBND TP.HCM và Ủy ban Trung ương MTTQVN.
Sau hơn tám thập kỷ hiện diện trên cõi đời và 64 năm an cư kiết hạ, Trưởng lão Hòa thượng Thích Thiện Tánh đã thuận theo lẽ vô thường, viên tịch vào lúc 9 giờ 55 phút ngày 25 tháng 10 năm 2025 (nhằm ngày mùng 5 tháng 9 năm Ất Tỵ) tại chùa Phổ Quang, TP.HCM. Lễ tang của Ngài đã được cử hành trọng thể từ ngày 25 đến ngày 27 tháng 10 năm 2025. Kim quan của Ngài đã được phụng tống nhập Bảo tháp tại chùa Long Phú, ngôi chùa gắn bó với những năm tháng xuất gia cầu đạo đầu tiên của Ngài.
(Tiểu sử được Phatgiao.org.vn biên tập dựa trên bản thông tin do Văn phòng II Giáo hội Phật giáo Việt Nam cung cấp)
Cuộc đời và đạo nghiệp của Trưởng lão Hòa thượng Thích Thiện Tánh là một minh chứng sống động cho tinh thần phụng sự và trí tuệ tâm linh. Để tìm hiểu sâu hơn về những bài học ý nghĩa trong con đường Đạo phật, mời quý độc giả tiếp tục khám phá.
